¿La edad es realmente solo un número?

Me aficioné al ciclismo a los 42 años durante el confinamiento por la pandemia. De niña solía montar en bici, por supuesto, pero volví a practicarlo de adulta cuando salir al exterior era una forma de recuperar algo de libertad. El ciclismo fue una excelente manera de explorar, hacer ejercicio y respirar aire fresco sin mascarilla.

Entiendo que no llegaré a lo más alto del podio profesional, aunque una vez quedé tercera en una carrera amateur y recibí un premio por ello. Pero eso no debería impedir que nadie lo intente, porque si no es ahora, ¿cuándo?

Tengo que admitir que mi madre al principio estaba realmente preocupada. Hacía calor (¡por favor cuida tu corazón!), había coches (¡vuelve a casa sana y salva!) y era peligroso (¡pero divertido!). La convencí a ella y a muchos otros: empecé con paseos cortos, recorrí la isla de Singapur en bici, me compré equipo de ciclismo profesional (no me da vergüenza llevar lycra, aunque no soy una ciclista delgada y sin grasa; soy una mujer de mediana edad en perimenopausia), empecé a usar pedales automáticos y he pedalado más de 50.000 km en seis años.

He hecho algunos desafíos locos: por ejemplo, un recorrido de 300 km en un día (me llevó menos de 14 horas completarlo, pero todo me dolía). O recorrer 1.000 km en siete días para el reto anual Rapha Festive 500. Todavía conservo la página de clasificación en la que salí 108ª de cientos de miles de atletas en todo el mundo, ¡incluyendo a algunos ciclistas profesionales!

He participado en carreras amateur en Malasia y Singapur, superando mi miedo a estar sola en aldeas rurales y haciendo nuevas amistades en el camino.

Y cada año me subía mi trasero gordo a la bici para participar en una causa benéfica en Camboya; me di cuenta de que puedo disfrutar de lo que me gusta (el ciclismo) mientras ayudo a los demás (niños desfavorecidos de la comunidad de Battambang). Cada año me sometía a la tortura de largas jornadas en el sillín: polvo, sudor, accidentes ocasionales, todo para llegar a la escuela HOPE en Battambang y ayudar a difundir lo que una pequeña acción puede significar para estos niños.

No soy la única que desafía el statu quo.

Toma, por ejemplo, a la señora Siregar de Singapur. A finales de los 70 empezó a explorar ChatGPT por su cuenta para entender sus aplicaciones en la vida real. Una vez comprendió sus capacidades, se suscribió a Plus y ahora lo usa junto con NotebookLM (que le enseñó su hijo) para preparar presentaciones y materiales didácticos para los sermones de la iglesia. Ahora es una entusiasta de la IA dentro de la comunidad de la iglesia, inspirando a otros miembros a no sentirse intimidados por la tecnología, sino a adoptarla. ¡Es una generación de influencers de IA en la que no habías pensado!

Mi amiga Svetlana (https://www.instagram.com/elkinasvetlana/) se retiró de su negocio de fitness en Rusia a los 55 y se mudó a Indonesia para ser voluntaria en centros de conservación de tortugas. Habla Bahasa, usa dispositivos digitales, bucea mejor de lo que yo jamás podría, vive en islas remotas, cuida de las tortugas, protege sus nidos y libera a las crías recién nacidas. También hace vídeos que me dejan asombrada. Ahora tiene 65 años y lo está haciendo de maravilla!

Alguien sabio dijo una vez: la edad es cuestión de la mente; si no te importa, no importa. Y estoy de acuerdo: en la era de las posibilidades, la única limitación para el proceso de no envejecer es tu mentalidad.