La jubilación reinventada: cómo encontrar la plenitud en la última etapa de la vida

La jubilación puede ser una época extraña para muchas personas. Se acabó la rutina del trabajo y su tiempo le pertenece… en teoría. Evitar que las tareas domésticas lo acaparen todo puede convertirse en un equilibrio delicado. Algunas personas se retraen y vuelven a trabajar. A menudo, quienes perseveran descubren que están tan ocupados como siempre, pero no siempre con las actividades de ocio divertidas que tanto esperaban.

Resulta extraño que esto ocurra con tanta frecuencia, porque la jubilación es algo que muchos esperamos con ilusión durante la mayor parte de nuestra vida laboral. De hecho, es el único momento de la vida en el que realmente podemos dedicarnos a nuestras aficiones e intereses, al ocio y al placer.

Este panorama incierto hace que la proximidad de la jubilación pueda ser una época de miedo: la ansiedad por la jubilación es algo real. Igual que la tristeza de la jubilación.

Si a esto se suman posibles problemas de salud y preocupaciones económicas, quizá no sorprenda que una encuesta reciente concluyera que más de la mitad de los mayores de 40 años sienten ansiedad ante la jubilación.

Uno de los retos de la jubilación es cómo sustituir las amistades que se hacen en el trabajo. De hecho, parece que a quienes mejor les va en la jubilación son las personas que encuentran formas de cultivar sus relaciones.

El estudio sobre la felicidad humana de mayor duración descubrió que lo que más felices nos hace en la vida son nuestras relaciones y los vínculos sociales positivos, que además nos ayudan a vivir más. De hecho, este estudio de Harvard de 85 años de duración demuestra que mantener relaciones de calidad tiene un enorme beneficio para nuestra salud física y mental y nuestro bienestar.

Del mismo modo, la organización benéfica The Centre for Better Ageing ha descubierto que las relaciones sociales son tan importantes como el dinero y la salud para tener una buena vejez.

Más allá de la rutina

En cuanto a la ansiedad por la jubilación, mi investigación con jubilados muestra que la mayoría de las personas que llevan varios años jubiladas aprenden a gestionar sus preocupaciones y construyen una vida satisfactoria e interesante.

Como muchos de nosotros, dedicaban la mayor parte de su tiempo a las tareas del hogar, el autocuidado, la atención a amigos y familiares y el servicio a la comunidad, además de esforzarse mucho por mantenerse en forma para «envejecer bien».

Pero mi investigación también reveló que las ideas negativas sobre el envejecimiento pueden interiorizarse e impedir que las personas se diviertan y establezcan nuevas relaciones.

En mi estudio, las personas afirmaron ser conscientes de que otros podrían juzgar si sus elecciones de ocio eran apropiadas. Mientras que algunos rebeldes solo disfrutaban de verdad de un pasatiempo si sabían que sus hijos lo desaprobarían (piense en beber durante el día, apostar, ver la televisión, ir en bicicleta por carreteras transitadas bajo un aguacero o coquetear con desconocidos), a la mayoría esta preocupación les limitaba en sus opciones de ocio.

Varios no tenían ningún pasatiempo que disfrutaran. Quienes encontraban un equilibrio llevaban una vida de ocio rica y variada, pero preferían a personas de su misma edad y de un entorno similar, con las que era menos probable que les dijeran lo increíbles que eran para su edad.

De la ansiedad a la aventura

Relacionarse con personas de entornos y edades similares puede resultar seguro y cómodo. Pero también puede significar perderse experiencias nuevas e interesantes, o que su visión del mundo no se vea cuestionada ni ampliada al pasar tiempo con personas diferentes.

La jubilación es la oportunidad ideal para variar y ampliar poco a poco su repertorio de ocio. Es un momento para disfrutar de la convivencia con otras personas, y no solo con las que ve habitualmente.

Si está satisfecho con su vida de ocio, estupendo. Pero si le falta algo, un poco de diversión que pueda enriquecerla, plantéese añadir algo nuevo. Piense más allá de lo que es «adecuado para su grupo de edad» (¿qué significa eso, en realidad?). De hecho, la edad no debería ser un obstáculo para nada, y la discriminación por edad es ilegal. Así que, si algo le interesa, es adecuado.

Si sus recursos son limitados, aprenda un idioma con Duolingo en cinco minutos al día. Luego, cuando se sienta preparado, busque un grupo de conversación de idiomas y únase a alguno de sus encuentros sociales.

Piense en todo lo que podría hacer y luego pruebe una de esas cosas. Pexels

Aprenda una canción: puede hacerlo por su cuenta con tutoriales de YouTube. Si le gusta, podría unirse a un coro local o arrastrar a sus amigos y familiares a una noche de karaoke. Incluso podría tomar un instrumento y ver qué se siente al añadir percusión. O bien perfeccione un baile en casa y, si le gusta, apúntese a una clase de baile: el pole dance se ha vuelto muy popular.

Si tiene algo más de tiempo libre, lleve alguna afición al siguiente nivel. Hay grupos locales para muchas actividades, como el remo, la escalada, las artes circenses, las artes marciales y la equitación: ¿qué le apetece?

¿No es usted de «grupos organizados»? Pruebe el frisbee, el bumerán, volar cometas, montar en bicicleta, el monopatín o los patines. No tiene por qué estar con otras personas: el simple hecho de estar rodeado de gente ya resulta interesante.

Si prefiere opciones más tranquilas, plantéese un cineclub, un club de jazz, un grupo de poesía o formar un equipo de preguntas. Si le gusta el programa de televisión The Great Pottery Throw Down, apúntese a un taller de cerámica y libere su creatividad interior. Si tiene una tarde o una noche libre, eche un vistazo a Eventbright y pruebe algo al azar, porque en realidad no sabemos lo que nos encanta hasta que lo encontramos.

Nada tiene que ser un compromiso para toda la vida. Si le gusta, continúe; si no, pase a otra cosa. Todo lo que pruebe será una buena historia que contar a los más jóvenes de su entorno: necesitan saber que la última etapa de la vida es una aventura por la que merece la pena esforzarse.

Así que desafíe las expectativas, derribe esas barreras mentales y pruebe algo diferente. Empiece hoy y vea adónde le lleva.

Tania Wiseman, profesora asociada y directora del área de Terapias, Faculty of Medicine, Health and Life Science, Swansea University

Este artículo se ha publicado originalmente en The Conversation con licencia Creative Commons. Lea el artículo original.